「最近変わったよね」

そう言われた時、なんともいえない違和感が胸の奥に残った。

別に悪いことをしたわけじゃない。ただ、以前より自分の意見をはっきり言うようになったり、無理をして人に合わせることが減ったりしただけ。自分としては、良い方向に変わったつもりでいた。

でも相手にとっては、それが「変わった」ということらしい。その言葉の裏に、なんとなく批判的なニュアンスを感じる。まるで、昔の方が良かったと言われているような。

あの頃の自分は、周りに合わせることが当たり前だった。みんなが右を向いたら右を向いて、空気を読んで、波風を立てないように生きていた。でも、それって本当の自分だったんだろうか。

人は変わるものだし、変わることは悪いことじゃない。むしろ、成長している証拠かもしれない。でも、周りの人たちは、いつまでも同じ自分でいてほしいと思っているのかもしれない。

「変わった」と言われる時の相手の表情を思い返してみる。困惑しているような、少し寂しそうな顔をしていた。もしかしたら、変化を受け入れるのが難しいのは、こちらではなく相手の方なのかもしれない。

でも、だからといって昔の自分に戻る必要はない。人に気を遣いすぎて疲れていた頃には戻りたくない。今の方が、自分らしく生きられている気がする。

変わることを恐れていたら、いつまでも同じ場所にいることになる。周りの人に合わせるために自分を押し殺していた時間が、もったいなかったとさえ思う。

「変わった」と言われても、それが自分にとって良い変化なら、気にしなくていいんじゃないだろうか。本当に大切な人なら、変化した自分も受け入れてくれるはず。

今日の教訓

変わったと言われた時は、それが本当に悪い変化なのか、一度立ち止まって考えてみよう。